Учёные из Иллинойса представили инновационный материал — многоразовый «клей», который схватывается за секунды, работает под водой и может удержать на себе вес до 5 кг. В его основе лежат полимеры с памятью формы (ППФ).
Учёный Сеок Ким и его команда доказали, что полимеры с памятью формы могут сохранять свойства сухой адгезии даже под водой. Это исследователи описали в своём исследовании «Двусторонняя сухая адгезия полимеров с памятью формы под водой», опубликованном в научном журнале Advanced Materials Interfaces.
ППФ классифицируется как «умный» материал со способностью самостоятельно переходить из своей оригинальной формы в деформированную. Через управление формой Ким и его команда добились успешной адгезии поверхностей, погруженных под воду, наравне с жидкими материалами — например, маслом.
По словам Кима, сухие адгезивы, к примеру, такие, какие находятся на гекконьих лапках, всегда считались фактически бесполезными в воде. Однако теперь ППФ могут в корне это изменить.
Если погрузить ППФ, находящийся в своём изначальном «резиновом» виде, под воду и надавить на него, жидкость будет «выдавлена» из пространства между тем, чем надавливают, и поверхностью ППФ. Под существенным давлением полимер принимает стеклообразную структуру, а между поверхностями создаётся герметический контакт — чрезвычайно мощная сухая адгезия. Впрочем, такое состояние не постоянно, поскольку ППФ обладает свойством возвращаться к своему изначальному виду. Таким образом создаваемая полимером адгезия является многоразовой.
Максимальная адгезийная сила, создаваемая ППФ, оказалась равной 18 атмосферам, что в 18 раз больше, чем у вакуумных присосок.
По мнению Кима, их разработка поможет создать уникальные сверхпрочные крепления, способные работать даже под водой.