Несмотря на обилие альтернативных строительных материалов, бетон по-прежнему остаётся основным — с его помощью возводятся жилые дома, тяжёлые конструкции, инженерные сооружения. Его минус — достаточно высокая цена. Но учёные нашли способ сильно её снизить.
Основной компонент дороговизны бетона — песок, который нужно добыть, очистить, просеять. Австралийские исследователи из университета Дикина предложили брать вместо очищенного песка мелкие стеклянные частицы, непригодные для переработки. По мнению учёных, прочность бетона не изменится, зато стоимость — да. Кроме того, использование не подлежащего переработке мусора поможет окружающей среде.
Совсем мелкую стеклянную пыль невозможно отсортировать, поэтому невозможно и переработать, при этом в распоряжении человечества — сотни тысяч тонн такого мелкого стекла. Их легко можно превратить в строительный материал.
Конкретно австралийцы предлагают подмешивать крошку не в цемент, а в полимербетон, в основе которого вместо стандартных вяжущих силикатов используются полимеры. За счёт этого бетон справляется с перепадами температур, влагой, химически агрессивными веществами. Стекло идеально дополнит полимербетон.
Австралийцы уже сделали тестовый образец, который прошёл все испытания. Правда, пока неясно, насколько прочным он является, и можно ли его сравнить, например, с бетоном марки М1000 — он считается самым прочным в мире, и именно из него делаются шахты, вертолётные площадки, дамбы и плотины.
